入夏以来，空调领域专利纷争不断，珠海格力电器股份有限公司（下称格力）先后对宁波奥克斯空调有限公司、广东美的制冷设备有限公司（下称美的）提起专利诉讼。这边专利战正进行得如火如荼，那边又将有新手强势入局——近日，一款名为“米家全变频空调”的产品出现在国家3C质量认证的名单中，其委托制造商为四川长虹空调有限公司（下称长虹）。此举意味着北京小米科技有限责任公司旗下生态链公司北京智米电子科技有限公司（下称小米）欲联手长虹杀入空调行业。不少网友猜测，小米入局，空调市场或将掀起“三国杀”。
有专家表示，近年来，空调行业竞争异常激烈，已逐步形成以格力、美的等家电巨头为主导的市场格局。此番小米进入该领域，在专利相差悬殊的情况下，能否在激烈的市场竞争中争得一席之地，还有待时间检验。
空调市场 专利纷争不断
近几年，以格力为首的空调企业频频发动专利战，由此引发了广泛的社会关注。那么空调市场的发展格局如何？该领域为何专利战频发？小米与长虹联手能否在激烈的市场竞争中分得一杯羹？
“目前空调市场销售排名前几位的企业分别是格力、美的、海尔、奥克斯等。格力、美的两家企业占据着空调行业60%以上的市场份额，其中格力空调又领先于其他国产品牌。长虹作为老牌家电厂商，由于进入空调行业相对较晚，目前市场占有率较低。”资深家电产业观察家梁振鹏表示，随着空调行业的快速发展，国内空调企业迅速崛起，将国外空调品牌逐渐挤出中国市场，目前国外空调品牌仅占据较小的市场份额。
“从空调技术发展状况来看，经过多年研发，新型空调变频技术已经逐渐取代传统的空调定速技术。此外，随着新型制冷剂技术的研发使用，一批节能、高效、绿色环保的空调产品得以广泛应用。”《家电圈智库》首席研究员许意强表示，从2016年以来，智能化逐渐成为空调产业发展的趋势，从定速到变频，再到智能化发展，将成为空调产业发展的方向。
“从竞争格局来看，国内空调市场已形成比较稳定的市场格局，在激烈的竞争中，国内空调产业早已从价格战为代表的粗放式营销模式，转变为以精益化研发、生产、管理为基础，以专利战为代表的典型技术驱动营销模式。”梁振鹏表示。
谈及空调产业专利战为何如此频繁，许意强表示：“目前空调行业基本上都是微创新，产品之间的同质化现象比较突出，打专利战能有效扩大产品的知名度和影响力，提高产品销售量。以格力为代表的空调厂商作为国内空调行业的领军者，引领着行业发展，也面临诸多竞争对手的挑战，而专利诉讼是打压竞争对手最为有效的手段之一。
双方联手 意欲进军市场
空调市场专利纷争不断，格力与美的之间的“厮杀”还未了结，近日又爆出小米携手长虹即将进入空调市场的消息。小米作为智能手机制造企业为何选择进入竞争如此激烈的空调市场？
对此，许意强分析认为，小米进入空调行业，是希望不断完善自身所打造的米家生态链系统。在此之前，其已成功推出了电视、电饭煲、空气净化器等一系列家电产品，其中空调领域尚未涉足。而空调相比其他家电产品，不仅单品价格高、市场规模大，而且具有较大的利润空间。
据悉，此次小米携手长虹推出的“米家全变频空调”，将继续沿用其一贯风格，采取外形时尚、美观和高性价比的产品技术研发路线，该产品将主要适用于年轻一代群体。根据目前的市场行情判断，其价格很可能定位在2000元左右。
“此次进军空调市场，小米和长虹可实现自身的优势互补。首先，小米是一家手机制造企业，长期从事智能手机技术研发，其在空调领域的技术研发很可能也会朝智能化的方向发展。作为互联网企业，小米拥有出色的互联网线上营销渠道，并拥有大批‘米粉’做后盾，为其进军空调市场打下了基础。”北京奥维云网大数据科技股份有限公司家电观察家王永涛表示，作为传统老牌家电厂商，长虹不仅拥有多年空调制造优势，同时还拥有空调安装、售后、维修等配套服务体系。小米与其合作，主要是看中了长虹的生产制造经验、工厂和生产线基础，长虹则看中了小米打造的智能家居生态圈，以及互联网运营优势。
不过，值得注意的是，早在几年前，小米就曾携手美的进入空调市场，但市场反响平平。时隔2年，小米重新计划推出空调产品。“基于米家生态的发展需要，小米已在空调行业暗暗布局多年。不过截至目前，其产品还处于国家3C质量认证阶段，还未有产品上市。同时空调行业准入门槛较高，以格力、美的、奥克斯等为代表的大型空调厂商，已占据了市场的大部分份额。小米若想通过现有的用户思维、品牌推广、线上营销等模式进行产品推广，也许并非坦途。”许意强表示。
实力悬殊 未来或非坦途
为了进一步了解小米、长虹在空调领域的专利布局情况，国家知识产权局专利局专利审查协作江苏中心审查员朱筠清对小米、长虹、格力在空调领域的专利情况进行了检索。
检索发现，截至目前，围绕空调领域相关技术，格力在全球共提交专利申请约1.3万件，国内提交专利申请约1.25万件。小米在国内提交专利申请约70件，其中绝大部分是发明专利申请，实用新型和外观设计专利申请很少。而长虹在国内提交空调相关专利申请约1100件，其中发明专利申请450多件，实用新型专利申请200多件，外观设计专利申请370多件，在国外尚未提交专利申请。
朱筠清介绍，目前，空调领域最为核心的技术当属压缩机技术，格力早在上世纪90年代就开始针对空调技术展开研发，如今在压缩机等多项关键技术领域均领先国内其他企业，同时其研发的核心技术有变频空调器、增焾压缩机、直驱变频、G10变频引擎、智能化霜等。长虹近几年一直致力于智能空调技术的研发，核心技术包括人体状态感知和识别、智能终端、智能控制、控制系统和空调系统整体系统设计、化霜除尘、散热等。对小米来说，其研发的相关技术主要集中在空调控制方面，如睡眠控制、参数获取等。
朱筠清认为，长虹虽然是老牌空调厂商，但其在核心技术上与格力相比差距较大，同时专利布局还不够完善。小米虽然近几年也致力于研发空调领域相关技术，但很多专利并非空调的核心技术，且近几年才进入空调领域。因此，就目前发展状况来看，即使小米与长虹在空调领域开展合作，短时间内也对格力造成不了实质上的影响。
虽然小米进入空调市场可能“道阻且长”，但王永涛认为，其还是有一定发展空间。“如果小米继续沿用之前的发展策略，充分发挥性价比高、外观时尚、品质过硬、‘米粉’忠诚度高的优势，打造一款爆款产品，有望在空调领域占据一席之地。”王永涛表示。
“相关检测数据显示，在空调市场中还存在一些‘长尾品牌’，这些产品价格低廉、制冷效果较好，在市场有一定的空间，且其空调销量也在持续上涨。对于部分追求性价比的消费者来说，空调只要能够满足基本需求即可。小米瞄准此类消费者，通过‘长尾品牌’营销方式进入市场，也许是一种有效对策。”王永涛表示。（李俊霖）
（编辑：石焱）
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