11月19日，是联合国世界厕所日，今年宣传活动的主题思想是：“当自然呼唤来临时，我们就需要厕所。”此前，由中国贸促会、中国国际商会和比尔及梅琳达·盖茨基金会共同举办的新世代厕所博览会在中国北京开幕。智能冲水马桶、粪尿分集式无水马桶、燃烧式无水马桶、可杀灭病原体的新型厕所、小型粪便处理厂等高科技卫生处理设备集中亮相，展示了比尔及梅琳达·盖茨基金会投资研发的变革性厕所技术。据业内人士介绍，近年来，世界各国对厕所革命的深入开展，引发全球对厕所领域清洁技术革新的关注，将对该领域知识产权保护产生极为重要的影响。
抽水马桶 伟大发明
回首厕所的千年发展史，每一次厕所的革故鼎新，无不闪耀着发明和创新的光芒。1596年，英国贵族约翰·哈灵顿发明了第一个实用的马桶——一个有水箱和冲水阀门的木制座位，成为现代抽水马桶的雏形。1775年，第一件具有现代意义的抽水马桶专利由苏格兰钟表匠、发明家亚历山大·卡明斯发明创造，马桶使用的S型弯管取得了发明专利。1778年，英国发明家约瑟夫·布拉梅又改进了抽水马桶的设计，采用了能控制水箱里水流量的三球阀以及U形弯管等。
1827年，约翰·道尔顿第一次将陶瓷用作抽水马桶的缸体和管件。1852年，管道工乔治·詹宁斯发明公用抽水马桶并取得专利。1861年，英国的托马斯·克莱帕发明了一套先进的节水冲洗系统，粪便尿液等废物排放才开始进入现代化时期。1885年，托马斯·威廉·土威福在英国取得第一个全陶瓷马桶的专利，其后每年都有数十件改进的专利获授权。1914年，由英国人在唐山开的启新陶瓷厂（唐山陶瓷厂的前身）制造出中国第一件陶瓷马桶。19世纪60年代，抽水马桶开始在欧美盛行，后来传到日本、韩国等亚洲国家。
十九世纪后期，人们意识到病菌与饮用水之间的联系。英国人开始将排污管线布置在饮用水管线下游，抽水马桶被这些看不见的管线连接起来。有了城市一体化的排污系统工程之后，抽水马桶得以大显身手，马桶技术领域的发明和技术革新层出不穷，见证了现代文明的发展历程。
创新助力 厕所革命
近代以来，尤其是两次世界大战以后，人们逐渐意识到，厕所也是人们对抗传染性疾病的重要战场之一，厕所卫生是事关全体人类健康与福祉的重要议题。据了解，在没有安全卫生设施的地区，粪便中携带的各种病原体容易引发腹泻、霍乱、伤寒等疾病。因此，想要在全球范围消除厕所粪便带来系列的环境污染这个顽疾，该领域技术革新势在必行。
2000年9月，在巴西召开的联合国千年首脑会议上，世界各国领导人定下了一系列千年发展目标，其中一个目标就是：到2015年，要让全世界没有干净饮水和卫生厕所的人口减少一半，开启了世界厕所革命的帷幕。实际上，近几十年来，在厕所卫生清洁技术创新的带动下，全球各国在提高数十亿民众的健康和卫生水平方面取得了巨大的成就。全球范围的厕所卫生清洁技术，尤其是马桶技术的不断更迭，使得全球各个国家正面临推广创新的厕所卫生产品、惠及全球亿万民众的契机。
目前，世界上仍有45亿人居住的房屋缺乏能安全处理排泄物的厕所，8.92亿人仍然在随地便溺。如此大规模的人类排泄物未经处理，对全球公共健康、生活和工作、营养、教育和经济都产生了破坏性影响。在2018年世界厕所日来临之际，瑞典斯德哥尔摩环境研究所高级研究员Arno Rosemarin博士认为，确保到2030年为所有人提供水和环境卫生并对其进行可持续管理的目标还很遥远，只有加快技术创新和更新传统理念，才能更有效地解决现实问题。
更新理念 品牌制胜
多年来，马桶一直在不断革新，从材质到造型再到功能智能化，无一不是厕所卫生清洁技术领域的新突破。而智能抽水马桶无疑是该领域发明创造的智慧结晶。1964年，美国人Arnold Cohen用了两年时间研发了集冲洗和烘干功能为一体的智能马桶盖，并获得发明专利，开启了智能马桶的时代。
随着科技的发展，智能马桶的品牌品质越来越为人们关注。在日本，卫生间里的塑料纸篓，如不及时清理就会大大增加细菌繁殖的速度，智能马桶可以在“方便”后进行自动清洗、烘干，无需卫生纸擦拭，有效解决卫生纸和纸篓带来的卫生问题。智能马桶集便圈加热、温水洗净、按摩等多项功能于一身，提供更佳的洁身功效和舒适的清洗体验。双喷嘴的设计，提供臀部清洁等多种功能，而且清洗到位；而脉冲冲洗的智能马桶模式，还能让人们享受到SPA按摩功效。日本马桶盖有成熟的技术以及成本优势，在其个性化设计、产品质量、售后服务等方面具有良好口碑。
实际上，在全球技术革新的推动下，欧洲、非洲、南美等很多地区已经开始实施并应用新型卫生环保马桶系统，更不乏依靠品牌赢得市场的成功案例。成立于1976年的瑞典Separett公司一直致力于设计马桶及厕所卫生的解决方案，如今该公司已成为瑞典家喻户晓的尿液分流厕所系统的领先制造商，拥有Separett、Sally等世界知名的诸多商标，其70%的产品供应瑞典国内市场，同时出口到南非、格陵兰、加拿大以及东南亚、南美洲等30多个国家和地区。公司董事长Mikael Bilsund兼任公司首席设计师，已经带领其设计团队研发出粪尿分离风干式、冰冻式、燃烧式等多种马桶为主要形式的卫生清洁厕所系统。据Separett公司中国区市场代表陈向阳介绍，截至目前，公司的Separett、Sally商标等相关知识产权已经完成在全球主要市场的布局，并成为联合国相关机构的供应商，为其产品的全球市场推广奠定了基础。
技术引领 可持续发展
统计资料显示，一个人每年大约要排出50升大便和500升小便，需要用1.5万升水冲洗，还要经过庞大的污水管网流到污水处理厂，污水处理还需要消耗大量的能源。污水处理的一个重要目标是分离出污水中的氮磷钾等元素，处理过后的污泥还带有各种有毒有害物质，是环境的一大隐患。如今，为了实现联合国可持续发展目标中有关清洁饮水与卫生设施的要求，全球不仅要为最贫困的人口快速改良安全的卫生技术，还要为这些前沿技术创造一个全新且有经济前景的市场，才能持续加快推广创新清洁卫生技术，造福全球发展中国家和地区的贫困人口。进入21世纪，遵循联合国提出的可持续发展目标，世界上很多国家都在研究利用大小便分离的无水马桶节约和保护水源，降低水污染，发展循环经济。
2014年，法德公众电视台ARTE电视频道用英语、法语、德语播出了内容为瑞典Separett公司中国区市场代表陈向阳与瑞典总部合作的节目。节目中，依靠Separett马桶品牌效应，该公司在中国甘肃省天水市农村开启了“厕所革命+生态农业+精准扶贫+电子商务”模式，该模式成了数百万观众眼里的中国民间“厕所英雄”，被欧洲磷协会列为2015年磷回收的成功案例，与英国泰晤士水务、柏林污水处理厂等磷回收案例并列。对此，Arno Rosemarin博士评价，以技术革新为代表的厕所革命，将生活环境改造与生态环境发展相结合，将欧美倡导的卫生清洁技术与中国自然的生态环保理念融为一体，是生态可持续发展的理想模式。
实际上，过去三十年中，欧洲以德国、瑞典、英国等为主，花巨资在全世界推广生态卫生概念。2000年以后，德国政府开始资助相关机构在全世界推广“粪尿分离厕所+生态农业”模式，他们把这种新的“吃喝拉撤”称为“生态卫生系统”，有别于传统的“水冲厕所+集中式污水处理厂”模式。在德国汉堡科技大学Otterpohl教授看来，传统模式虽然从技术手段上做到了卫生清洁，但远远没有达到卫生环保和可持续发展的要求，其最大的弊端就是以自来水为载体转移了污染，而且还把水污染直接变成了大气污染及土壤污染。基于这种生态卫生理念，Otterpohl教授在研究了北欧广泛使用的大小便分离厕所之后，发明了“厕所2.0”概念，规范了马桶制造、厕所建造、粪尿回田、销售农产品的生态卫生模式。
业内人士分析，由于技术创新和生态可持续发展的要求，到2030年，生态卫生领域每年能在全球范围创造出60亿美元的商机，而且还可能打开新技术领域的市场，引发社会公众和全球资本未来对生态卫生领域产品、 就业和服务的共同关注，将形成数十亿美元的价值链。而在这条价值链当中，技术创新和知识产权保护所扮演的重要角色，将始终是人们津津乐道的话题。现今，维护全球生态卫生可持续发展已经成为当今世界“厕所革命”追求的主要目标，人们相信，人类仍将延续永恒不变的创新精神，在创造美好生活的道路上不断前进。（记者 李铎）
（编辑：李星仪）
（中国知识产权报独家稿件，未经授权不得转载。）