以一首“紫色的雨”闻名世界的美国流行歌手普林斯·罗杰斯·内尔森（Prince），近日在明尼苏达州派斯里园宅邸辞世，享年57岁。对于很多乐迷来说，普林斯是一位殿堂级的传奇音乐偶像，在上世纪流行音乐时代，普林斯被尊称为“王子”“明尼阿波利斯之声”，获得数次大奖并先后在2004年入选美国摇滚名人堂，在2006年入选英国音乐名人堂。尽管他的作品脍炙人口，却难以在网络上免费下载。不必稀奇，这位以多才多艺且多产而闻名的“王子”普林斯，可以说是近些年来版权保护意识最强的先驱音乐人。
对自己作品版权极为重视的他，一直在呼吁禁止盗版音乐作品在网络上传播，甚至因此与曾经的老东家华纳兄弟唱片公司对簿公堂。历经长达25年的诉讼马拉松，普林斯终于赢回了自己的音乐著作权和相关的法律权利。
一直以来，对音乐版权的控制是娱乐产业的重要收益来源之一，如果艺术家想要与唱片公司签订合同的话，就不得不将几乎所有版权收益及相关权益让给唱片公司。这种“不平等条约”是长期以来制约着音乐人从作品中获益的枷锁。在普林斯看来，艺术家们需要积极维护自己的权利，不能被商业集团压榨。很多人听取了他的建议，比如，流行音乐天后泰勒·斯威夫特给苹果公司写信要求收回其大热专辑“1989”，理由是苹果音乐在新音乐流媒体服务最初试用的3个月内不向艺术家付费。阿黛尔、大卫·伯恩等也都因Spotify的收入模式对艺术家不公平而拒绝Spotify使用其音乐。这些举动唤醒了音乐创作者们的权利意识，也让全社会开始重视音乐作品著作权问题，更加重视著作权的价值。从这个角度来说，普林斯是音乐界当之无愧的守护版权的“王子”。正是在他的带领鼓励下，许多音乐人开始站出来维护自身合法权益。
除几十年如一日地为音乐作品著作权鼓与呼外，普林斯还十分重视对自身品牌价值的开发利用。就在其去世的前几日，普林斯的管理公司向美国专利商标局（USPTO）提交了Prince（普林斯）商标注册申请。该商标申请涉及服装商品，包括“以知名音乐人、录音与表演艺术家普林斯的图像、设计、歌词、名字等为特色”的浴衣、沙滩服、家居服和泳衣，还涉及现场音乐表演性质的娱乐服务。从这点可以看出，普林斯的知识产权意识已经不仅仅局限于音乐世界，他不仅是一个优秀的音乐人，也是一个真正的知识产权斗士。
能身先士卒来维护自身合法权益，利用偶像身份的号召力来引领艺术家反抗苛刻的音乐工厂，他的努力，推动着社会各界知识产权意识的不断进步。虽然随着时代的发展，版权保护也在逐步前行，但是仍然存在着即使是普林斯这样的巨星也觉得棘手的问题。虽然普林斯已不在人世，其留下的精神遗产将永恒流传。（实习记者 杨 扬）
（编辑：刘珊）
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