高吸水树脂是一种高分子材料，通过水合作用能够迅速吸收自身重量几百倍甚至上千倍的水，也能吸收几十倍至百倍的食盐水、血液等液体，被吸收后的水分即使在加压的情况下也不易被排挤出来。目前，高吸水树脂已经广泛应用于婴儿纸尿裤、土壤改良剂、食品包装、水泥养护剂以及石油开采中的分散剂和水处理剂等多个领域。
高吸水性树脂种类繁多，聚丙烯酸类高吸水树脂具有生产成本低、工艺简单、吸水能力强、产品保质期长等优点，已成为当前该领域的研究热点。目前，世界生产的高吸水树脂中，聚丙烯酸类占80%左右，被认为是应用最广泛的合成树脂吸收材料。
笔者通过关键词结合分类号的检索方式，分别在中国专利数据库和世界专利索引数据库中进行专利文献检索，检索日期截至2016年9月20日，得到中国相关发明专利申请448件，世界范围内相关发明专利申请1865件。需要说明的是，本文中的专利数据分析仅基于发明专利申请，不包括实用新型专利申请和外观设计专利申请。笔者通过分析，希望能为我国聚丙烯酸类高吸水树脂行业发展提供参考。
技术研发重点突出
进入21世纪，随着我国经济的发展和生活水平的提高，聚丙烯酸类高吸水树脂技术取得长足发展，相关企业不断开发出性能更高、更完善、应用更广泛的高吸水树脂产品。为了进一步提高高吸水树脂的吸水性、保水性、耐盐性和吸水速率等性能，技术研发人员对聚丙烯酸树脂进行了改性。从技术内容看，对聚丙烯酸树脂进行改性的专利申请主要分布在以下领域：生产工艺的改进、以天然可再生资源为原料对树脂的改性和树脂的复合化。
改进高吸水树脂的生产工艺是目前技术研发的重点之一，主要集中在开发新的交联剂和分散剂等助剂以及生产设备的改善。通过利用纤维素、淀粉等天然高分子化合物进行接枝反应生产高吸水树脂是目前研究的热点之一，利用天然可再生的高分子化合物改性高吸水树脂，有利于节能环保。树脂的复合化是通过与无机物或有机聚合物复合，制备性能优良的高吸水树脂的同时，进一步降低生产成本。目前，树脂的复合化主要集中在添加高岭土和膨润土等无机物中。
从我国聚丙烯酸类高吸水树脂领域的技术分布情况来看，涉及生产工艺改进的专利申请量最多，占44%，涉及树脂复合化的专利申请量相对较少，占26%。
从全球聚丙烯酸类高吸水树脂专利申请趋势来看，从1979年开始，该领域相关专利申请数量增长迅速，分别在1988年和2012年达到顶峰。从我国聚丙烯酸类高吸水树脂专利申请趋势来看，我国该领域的专利申请起步较晚，但是专利申请量稳步上升，且从2005年以后有较快发展。
专利实力有待加强
笔者通过对全球专利申请人进行专利分析后发现，日本的聚丙烯酸类高吸水树脂领域的专利申请人相对集中，株式会社日本触媒的专利申请数量居首位，德国巴斯夫欧洲公司位居第二。同时，该领域日本整体专利申请量也较大，三菱石油化学株式会社、三洋化成工业株式会社、三菱化学株式会社和日本花王株式会社是日本在该领域的主要专利申请人。
聚丙烯酸类高吸水树脂领域的中国专利申请中，国外来华专利申请占有较大比例，株式会社日本触媒和德国巴斯夫欧洲公司在我国仍然是重要的专利权人。在该领域的中国申请人中，企业申请人为主力军，其以市场需求为导向，能够对市场的细微变化作出较快的反应和跟进。同时，我国高校和科研院所在技术研发上也对行业发展起到了一定的推动作用。
通过对比不难发现，我国该领域的专利申请量在全球的占比较少。国外来华专利申请人均是能够直接将相关技术应用于生产的企业。虽然我国企业的创新主体作用逐步得到体现，但是申请人相对分散，单个申请人拥有的专利数量较少。
笔者认为，未来聚丙烯酸类高吸水树脂的研究热点在于树脂的复合化和以天然可再生资源为原料等方面。复合化能够改善凝胶的网络结构，是改善高吸水树脂综合性能的有效方法，同时生产成本的降低也可以扩大高吸水树脂的应用范围。此外，绿色环保是当今时代的主题，开展天然原料的综合利用，以天然可再生资源为原料制备高吸水树脂将成为研究热点之一。相关企业还需进一步加大科技投入，提高自主创新能力，强化知识产权意识，利用专利信息把握技术发展方向，以促进行业的发展。（周芳宇）
（编辑：蒋朔）
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