近年来，在知识产权管理上日臻成熟的企业，其专利申请工作已经由原来零散、以申请量为衡量标准，转变为对技术进行整体专利布局的方式进行。但这一变化也就要求专利代理人将原来的单件专利管理模式转变为专利项目管理的方式。如果专利项目中各专利申请提交时机不合适、保护范围设计不合理，就会造成同一项目的不同专利申请之间相互冲突。笔者认为，采用精益化管理的方法对专利项目从专利挖掘到提交专利申请的全过程进行管理，可以收到较好的效果。
精益化管理的核心是以最小的资源投入创造尽可能多的价值。笔者认为，精益化管理为了实现小投入大产出，主要从消除以下7个方面的浪费入手：制造过早的浪费、库存的浪费、不良修正的浪费、加工过剩的浪费、搬运的浪费、动作的浪费、等待的浪费。
专利项目整体过程在时间顺序上包括：专利挖掘→检索分析→专利布局→专利撰写→提交专利申请。专利项目中的相关专利申请应在规定的同一天内同时提交，任何一件专利申请提前或者滞后提交都会对整个专利项目带来不利的影响。专利项目是集技术和管理于一体的系统性的管理工程，在专利项目管理过程中，相关人员既要注重过程控制，也要重视结果导向。
笔者认为，在专利挖掘完成之后，可以利用精益化管理方法提高工作效率。为了让精益化管理的脉络更加清晰，代理人需要划定专利项目关键的时间节点，再依次按照关键的时间节点，寻找每个时间节点之间出现的七大浪费的问题。
根据实际专利项目的过程，笔者将专利项目管理分为专利挖掘、收到合格的技术交底书、完成专利撰写工作、提交前检查以及提交专利申请5个关键时间点。要消除各个关键时间点之间的浪费，必须清楚地了解各个时间段之间的工作是什么，这些工作会产生哪些浪费的因素，如何解决才能提高效率等。笔者将专利检索、专利分析、专利布局以及实际的专利撰写工作等插入上述相应的时间段中，以在各个关键的时间段内影响具体工作的各个因素归结为人、机、料、法、环5个因素。下面以人的因素为例进行详细阐述。
在专利挖掘和收到合格的技术交底书之间的时间段内的主要工作是，项目的代理人团队通过专利挖掘的发明点进行检索、整理以及专利布局，并将上述结果和发明人进行沟通，发明人根据沟通结果撰写技术交底书。由于专利项目由多件专利组合而成，发明人在撰写技术交底书时很难一起将技术交底书全部完成，代理人可以让发明人将完成的技术交底书陆续发送过来，再逐步撰写专利申请文件，这就大大提高了工作效率，避免了等待的浪费，也反映了专利代理人处理问题的能力。
在收到合格的技术交底书和提交前检查阶段的主要工作内容是：代理人撰写专利申请文件并发送给发明人审核，发明人查看申请文件有没有遗漏的发明点等问题。这一时间段需要注意避免“不良修正的浪费”以及“加工过剩的浪费”。例如，发明人有了更完善的发明构思，需要体现在专利申请文件中，专利代理人需要根据技术的变更进行修改，这会导致不良修正的时间浪费。如何避免上述浪费则很好地反映了专利代理人的专业水平。为了避免上述不良修正的浪费，专利代理人需要和发明人在专利撰写过程中持续沟通，并在沟通中进行持续改进。
在专利申请文件撰写和提交专利申请之间的时间段内主要的工作内容是：与本单位的流程人员核对申请信息、委托书等，核对工作需要预留一定的时间。例如，在撰写过程中可以核对申请信息和委托书是否齐全，而不是在提交当天才进行检查，进而避免了等待的浪费，这也反映了专利代理人的责任心和经验。
在提交前检查和提交专利申请之间的时间段内的主要工作内容是：再次检查申请文件的各项信息，以确保专利项目中的多件专利在同一天提交，从而避免等待的浪费。
综上所述，专利代理工作中的专利项目管理是一项系统工作，其专业性、时效性较强，任何一个环节出现问题都有可能影响整个专利项目的质量。精益化管理在专利项目管理上能够减少各种不必要的浪费，提高专利项目管理的效率，确保专利项目顺利开展。（张亚辉）
（编辑：蒋朔 实习编辑：车兴明）
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