形似马鞍的外观，松脆辛香的口感，包装上印有大胡子卡通形象，是人们对品客薯片最直观的印象。说起品客薯片，每个人都对它的美味毫无抵抗力。但在品尝品客薯片、满足“味蕾”的同时，你对于品客薯片机械的发明者吉恩·沃尔夫在追求技术创新、奇幻旅程与未知世界中的精彩的故事又了解多少呢？
1931年，吉恩·沃尔夫出生于美国纽约布鲁克林，喜爱阅读巴克罗杰斯漫画的他，从小就满怀好奇心和冒险精神。于是，在高中期间，吉恩加入美国预备役军官训练营进行集训，并在大学期间服役，获得“战斗步兵”等荣誉。
战争结束，回到美国的吉恩一时面临着毕业还是择业的迷茫，当他踌躇再三后，他最终选择在宝洁公司做一名机械工程师，也正因为这个选择，他与薯片结缘，并研发出了“一种油炸模制马铃薯薯片的方法”。
据了解，“一种油炸模制马铃薯薯片的方法”来源于自然界“最强魔法拳击高手”皮皮虾。据研究发现，皮皮虾的“拳头”能够承载超过自身体重2500倍的力量，它们的“拳头”之所以这么厉害，是因为其“拳头”里面有双曲抛物面形体的结构。
双曲抛物面形体的结构因具有强大的承重抗压功能和利于排水、防止渗漏、减轻自重、节约材料以及造型优美的特点，因而被建筑学家看中，并应用在世界各地建筑物体的顶部，如2012伦敦奥运会的室内自行车馆建筑外形设计，加拿大丰业银行马鞍体育馆，还有瑞典的斯堪的纳维亚体育馆都纷纷采用双曲抛物面的设计作为建筑物的顶部造型设计。
所以，吉恩将这样的“心机”设计添加到薯片的制作中，使薯片呈现出双曲抛物面的几何特征，可以使薯片在受到张力时凹面受力，而在被挤压时凸面部分承受一定程度的拉扯和压力。所以，薯片即使在出现小裂缝的情况下，也能很好地保持完整性，不易彻底粉碎。
吉恩为品客研发的这项技术，除了使薯片在形状上得到了改进，在制作程序上也有所突破。他打破了土豆切片的传统技法，在炸薯片之前将马铃薯泥团按压成常见的片状，再切成薯片，这样的制作方法能保持薯片大小和形状一致，更便于包装在硬纸筒中。而采用长筒罐状包装，又保证了品客薯片在运输过程中的质量。
1972年，吉恩离开宝洁公司，被当地工程杂志社聘用，并担任《植物工程》高级编辑至1984年退休。他一生共撰写了近40多部小说，并在1996年荣获世界奇幻奖终身成就奖，2007年入选科幻小说名人堂，2012年荣获SFWA大师奖的终身成就奖，并多次获得雨果奖提名，可谓是一生名声赫赫，荣誉数不胜数。
不久前，吉恩·沃尔夫逝世，享年88岁。但他用创新的热情让薯片“科技化”，将始终影响着薯片生产制造乃至整个产业的发展，也让品客的“快乐”留给今后每一位品尝它的人。（本报实习记者 刘 娜）
（编辑：蒋朔）
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