目前世界各国的地理标志保护模式包括反不正当竞争并商标法保护和专门法保护两种。 专门法保护模式是通过专门的立法，由专门的机构全方位负责地理标志的申请注册和使用管理，这主要是一种积极的保护方式。
采用专门法模式对地理标志进行积极保护的国家一般历史上农业比较发达、地理标志保护意义比较重大。典型代表是法国 ，法国农业部下设国家原产地名称局(INAO)，全面负责所有农产品和食品原产地名称的认定和治理工作。
反不正当竞争法保护模式一开始是按TRIPS协议最低要求设立的，其主要内容是防御性的，即禁止假冒地理标志的行为，如冒用不真实的地理标志、虚假表示等;但由于地理标志蕴涵着较大的经济价值，有的采用反不正当竞争法模式的国家逐渐增加了主动性(或积极性)保护方式，即将地理标志视为一种特殊的商标，允许在商标法体系内主动申请注册并依法使用和管理(主要通过证明或集体商标的注册和使用来完成)。
采用反不正当竞争法模式的除了英美法系国家外还有德国、日本等。比如，美国《兰哈姆法》除了禁止使用虚假地理标志外以团体商标和证明商标方式为符合条件的地理标志提供保护 。德国的《反不正当竞争法》禁止虚假来源表示，并在《商标法》中规定误导来源的地理标志不得注册、但地理标志可以集体商标的形式注册 。日本《不正当竞争制止法》将虚假地理表示列为不正当竞争行为 ，同时其《商标法》规定了仅表示地名的商标除非已有识别性否则不予注册、但符合条件的地域团体商标可以注册 。值得注意的是，在知识产权立国的战略思想指导下，近年来日本对地理标志制度的运用日益重视，很明显地转向商标法体系下的积极保护模式，而且其保护的领域大大超出了传统的农业产品(延伸至工业产品、加工食品、水产品、传统工艺美术品、甚至还包括中华街、祭坛和温泉);截止2009年10月20日日本特许厅已经审核了441件地域团体商标(地理标志) 。
由此可见，对地理标志以专门法或者以反不正当竞争及商标法进行保护的两种保护模式无高下之分，关键是符合各自国情并能够有效实施。