据中国地震台网测定，北京时间2013年4月20日8时2分在四川省雅安市芦山县（北纬30.3,东经103.0）发生7.0级地震，震源深度13公里。
像这样的大型灾难，各种科技与应用能派上不少用场。而人们最关心的，莫过于灾前能否预测？灾后如何有效抢救？
这次地震之前，当地似乎并没有官方预测放出。很多本地人是在周六的睡梦中（当时是刚过早上八点）被震醒。而灾后，特别是在救援的黄金72小时，与五年前的汶川大地震相比，新技术又能发挥多大作用？我们只能拭目以待。
谷歌寻人
在上个星期美国的波士顿爆炸案中，谷歌很快响应，开启了谷歌寻人的"波士顿爆炸"页面。
谷歌寻人（Person Finder）是Google.org于2010年1月的海地地震后应急开发的。
2010年1月海地地震发生时，谷歌工程师普利姆·拉马斯瓦米(Prem Ramaswami)询问了谷歌副总裁玛丽莎·梅耶尔谷歌对此有何反应。梅耶尔当时回应称：“看起来你已经举手。”拉马斯瓦米随后召集了其他几名关心此事的工程师，他们决定开发第一个寻人页面。
拉马斯瓦米表示：“这一产品的开发过程很疯狂。人们连续工作12个小时，当他们睡觉时，他们将工作交给他人接手。”在连续72小时的工作之后，这一经过整合的数据库上线了。这个在线工具可帮助人们发布失踪人口信息，也可帮助个人或组织提供信息来寻人，该工具可被嵌入到第三方网站，方便在互联网上传播。谷歌表示，数据库中的所有数据面向所有人开放，公司并不对数据库中的数据的准确性负责。出于历史保留的目的，谷歌将把数据库的数据归档，除非以后找到永久性保存方案，否则会在一年后将它们删除。
在海地地震的3周之后，拉马斯瓦米带领谷歌的一个团队前往海地，进行应对危机的教育。在海地停留5天之后，拉马斯瓦米及其团队返回美国，会见了谷歌创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林，游说他们建立一支永久的、专门的团队，从事灾难救援方面的项目。
佩奇和布林很愉快地接受了这一提议，而谷歌危机响应团队目前已经成为一个全球性部门，包括了多名工程师。这些工程师大部分办公地点在加州山景城和纽约，而另一些团队成员则位于全球各地，提供7x24小时的服务。
谷歌这一团队对于灾难的响应速度不断提升。在海地地震发生的72小时后，该团队提供了寻人服务。而在2010年2月的智利地震和2011年2月的新西兰地震中，这一时间被缩短至1天和3小时。
针对2011年3月日本海啸的寻人工具在地震发生的1个半小时后就已经上线。在日本海啸灾难中，谷歌危机响应团队还推出了基于Picasa的工具，帮助身处紧急避难所的人们分享图片，了解其他避难所的人员情况。而谷歌团队则把这些人员的姓名手动输入到寻人工具中。
Person Finder在海地地震中被提交了55100名失踪人口，新西兰地震提交了11600失踪人口，日本海啸这个数字更是提高到了600000名。
在20日下午四时许，谷歌已为此次四川雅安地震上线了“谷歌寻人”！
最后再来看一个地震搜救机器人
2010年7月，国家“863”重点科研项目，中国首批地震搜救专业机器人研制成功，并完成了综合调试试验。这个外形酷似直升机的家伙叫“空中搜索探测机器人”，历时近4年时间研制成功。可以完成自主起飞、空中悬停、超低空信息获取和自主降落，还可以进行空投作业。同样不知这次是否能派上用场。
（实习编辑：白逸群）