目前越来越多的3D打印新应用已经问世，更多的厂商开始选择3D打印技术来生产商品。现在又有一家知名企业加入到了通过3D打印技术生产产品的行列中来。宝洁（P&G）集团旗下的吉列剃须刀品牌计划使用3D打印技术生产剃须刀，虽然该公司并未公布产品详情，但就此技术申请了专利。
目前剃须刀行业虽然已经有几家公司在使用3D打印来开发不同的剃须刀手柄以及刀架。但是他们主要利用这一技术来进行各种新产品的概念验证。到现在为止还没有直接使用3D打印技术制造的剃须刀架产品出现，其原因要么是因为3D打印使用的材料无法用于产品，要么精度还不够、尺寸不够准确。
而在吉列公司最新申请的专利文件说明中解释，现在3D打印使用的材料在遇到热水时往往会出现变形，因此，通过3D打印制造的剃须刀架往往只能用于评估其外观、尺寸和剃刀不同组件之间的相互作用，无法进行功能性的验证。直到现在，对剃须刀各种部件进行完整的功能测试时还是不得不依赖于使用传统的模具。但是这个过程需要数周甚至数月才能完成，并且要耗费大量的金钱。然后，一旦出现一个缺陷、瑕疵或有些尺寸需要修改，那么相应的费用和时间还会大幅增加。
而从申请文件上看，吉利申请的专利已经有效地解决了这个问题，使得3D打印技术可以用于剃刀架原型产品的功能测试。该公司可能是使用超强激光照射紫外线光敏树脂，逐层固化来达到这一目的的。该公司可能对SLA技术进行了改进。
从专利详细描述中我们可以看到，为了形成一个具有足够强度和耐久性、可使用的功能性剃须刀外壳，吉列公司在紫外线光敏树脂上添加了一些原料。在专利中所述原料为可悬浮在紫外线光敏树脂中的氧化铝纳米颗粒。然而，也可以替代使用其它已知的填料;例如，结晶性二氧化硅或陶瓷填料也可使用。我们发现紫外线光敏树脂在添加了氧化铝颗粒后会产生足够的强度和耐用性，足以承受在正常剃须过程中可能施加到产品上的压力。此外，加了填料的光敏树脂与未加填料的光敏树脂相比，硬化后可以经受高得多的温度，因此可以承受热水带来的温度变化。”
吉列公司认为，这项专利可以大大提高效率并降低成本。他们认为，这项技术将使得他们轻松、经济、频繁地对剃刀架进行细微改动，大幅提升其产品性能。尽管该专利只针对3D打印的剃刀架的外壳，但也可以用于打印产品的其它部分。看起来吉列公司目前只是将该专利技术用于改善其在产品原型的开发效率、缩短生产周期，不过未来这种技术也很适用于为消费者定制适合自己面部特征的完美剃须刀。（编译 张晓微）
（编辑：白逸群）