音乐是没有国界，不分民族的。在古代，人类想要表达音乐，依靠的载体主要有两种，一是靠歌喉开唱，二是用乐器表达。但这些表现方式需要人们面对面进行，并且还无法存储。然而，19世纪后期，科技的进步使得原来难以再现的音乐变得随手可得。留声机的问世，开启了音乐可以被记录、播放的先河。
按留声机驱动方式不同，可以分为手摇留声机和电唱机。手摇留声机的播放原理是，依靠1毫米左右的粗钢针，并通过手摇动或者是上发条的方式，让唱针在唱片上划过，以此产生振动发出声音。与此不同的是，电唱机是一种借助电动机驱动唱片旋转,并将唱片上记录的信号转变为声音的电声器具。
作为跨时代的产品，留声机是爱迪生偶然发明的。1877年，爱迪生发现电报机发出一种单调的声音，他在排除这种声音时，发明了留声机。
不过，爱迪生发明的留声机还存在诸多不完善的地方。比如该留声机以锡箔制作的滚筒作为唱筒，以钢针进行播放，因材质粗糙容易磨损，每个滚筒只能播放两至三次。针对这些问题，1887年，贝尔将爱迪生发明的锡箔滚筒改为涂蜡的纸筒，以宝石针头播放。改良后的留声机噪音减少，重复使用次数增加，寿命也随之延长。1888年，爱迪生在贝尔研究的基础上又对留声机进行了改进，使用蜡作为制作滚筒的材料，并用马达代替手摇转动，进而增强了留声机播放的稳定性。
其实，无论是爱迪生还是贝尔，他们发明的留声机都是采用滚筒式唱筒，唱针都是上下运动，利用唱筒上刻纹的深浅发声。正因如此，这些装置都存在不同程度的技术缺陷。1888年，从德国移居美国的伯利纳研制成功了一种新型留声机。他在留声机上装了一个转盘，由驱动轮通过传动带带动转盘转动，同时把唱片制作成圆形簿片，放在转盘上，并将连接在喇叭上的钢针置于唱片的起始端，唱片开始旋转后，钢针便沿着唱片上的螺旋纹转动。不仅如此，伯利纳还研制成功了新型唱片的复制方法，并由胜利留声机公司开始使用硬质橡胶和紫胶树脂原料生产这种新型唱片。
与此同时，音乐录音技术经过多年的发展也有了很大变化。1905年，德国科学家鲁莫尔解决了声光信号的转换问题，他将声波变化成功转换成光的振动。值得一提的是，法国人罗斯特将这种方法应用到有声电影的研究上，并取得了成功。此外，1931年 ,美国无线电公司研制出了密纹唱片。在此之前，由硬质橡胶和紫胶树脂原料生产的唱片转速为每分钟78转，密纹唱片为每分钟33.5转，该唱片的出现大大延长了留声机的播放时间。
在留声机时代，麦克风也进行了技术创新。1925年，马克斯菲尔德和美国贝尔电话实验室发明了一种麦克风，该麦克风能把声音转换成电信号，由电子管加以放大，再转换成机械力，推动刻槽器，根据声音的大小在母片上刻出相应的V型槽，用来复制唱片。同时，其还把电唱机所用的振动膜片改成了电磁拾音器，拾音器将唱片槽上的波形运动转变成电流的强弱，经放大加强后输至扬声器，变成声音播放出来。世界上首台真正意义上的电唱机由此诞生。（本报记者 陈景秋）
（编辑：刘阳子）